La première rencontre entre Sophie et mes parents avait été préparée avec soin.
Je ne voulais pas qu’elle se sente entourée soudainement de personnes inconnues.
Elle avait déjà traversé trop de changements.
Les professionnels qui l’accompagnaient m’avaient conseillé d’avancer progressivement.
Je leur avais expliqué que mes parents souhaitaient simplement faire sa connaissance.
Sans lui imposer un rôle.
Sans attendre qu’elle les appelle d’une certaine manière.
Et sans chercher à remplacer les proches qu’elle avait perdus.
Nous avions convenu d’une visite courte.
Un après-midi tranquille.
Dans mon appartement.
Un endroit que Sophie commençait à connaître.
Quand je lui ai parlé de cette rencontre, elle était assise près de la fenêtre.
Elle dessinait une fleur jaune.
Je lui ai demandé si elle voulait rencontrer mon papa et ma maman.
Elle a levé les yeux.
« Tes parents ? »
« Oui. »
Elle a réfléchi.
« Ils connaissaient Sarah ? »
J’ai souri doucement.
« Très bien. C’étaient aussi ses parents. »
Sophie a regardé son dessin.
« Alors ils savent des histoires sur elle ? »
« Beaucoup. »
Ses yeux se sont éclairés.
Puis elle a demandé :
« Est-ce qu’ils connaissent maman ? »
J’ai secoué la tête.
« Ils ont entendu parler d’elle, mais ils ne l’ont jamais rencontrée. »
Sophie a baissé les yeux.
« C’est dommage. »
J’ai acquiescé.
« Oui. »
Elle a repris son crayon.
Puis elle a demandé :
« Ils vont m’aimer ? »
J’ai senti ma gorge se serrer.
« Ils ont très envie de te connaître. »
Elle m’a regardé.
« Même si je parle beaucoup ? »
J’ai souri.
« Même si tu parles beaucoup. »
Elle a réfléchi.
« Et si je suis timide ? »
« Tu peux être timide aussi. »
Elle a semblé rassurée.
Puis elle a demandé :
« Ils vont me poser des questions sur maman ? »
Je me suis accroupi près d’elle.
« Seulement si tu veux en parler. »
Elle a acquiescé.
Nous avons décidé qu’elle pourrait choisir une activité à faire avec eux.
Sophie a immédiatement proposé de montrer ses dessins.
Puis elle a changé d’avis.
Elle voulait préparer des biscuits.
J’ai éclaté de rire.
« Encore ? »
Elle a croisé les bras.
« Cette fois, on sait faire. »
Je me suis souvenu de nos deux premières fournées.
La première trop cuite.
La seconde réussie.
« C’est vrai. »
Nous avons donc décidé de préparer quelques biscuits avant leur arrivée.
Le jour prévu, ma mère m’a téléphoné le matin.
Elle semblait nerveuse.
« Michael, tu es sûr que ça ne va pas trop la fatiguer ? »
Je lui ai expliqué que nous avions prévu une visite courte.
Elle a acquiescé.
Puis elle m’a demandé si elle devait apporter quelque chose.
J’ai réfléchi.
« Peut-être une photographie de Sarah que Sophie ne connaît pas encore. »
Ma mère est restée silencieuse.
Puis elle a répondu :
« J’en ai une. »
Je lui ai demandé de ne pas apporter trop de cadeaux.
Je ne voulais pas que Sophie pense devoir se montrer reconnaissante envers des inconnus simplement parce qu’ils lui offraient des objets.
Ma mère a compris.
« Nous viendrons seulement passer un moment avec elle. »
J’ai souri.
« C’est exactement ce qu’il faut. »
Avant leur arrivée, Sophie a voulu m’aider à préparer la table.
Elle a placé trois assiettes.
Puis elle s’est arrêtée.
Elle m’a regardé.
« On sera quatre. »
J’ai souri.
« Oui. »
Elle a ajouté une quatrième assiette.
Puis elle a compté les serviettes.
Une.
Deux.
Trois.
Quatre.
Elle semblait satisfaite.
Mais quelques secondes plus tard, elle a regardé le tiroir.
Celui où nous avions rangé la serviette supplémentaire le premier soir.
Je l’ai observée sans parler.
Elle a ouvert le tiroir.
Puis elle a pris une cinquième serviette.
Elle l’a tenue entre ses mains.
« Je peux ? »
Je me suis accroupi.
« Tu aimerais la mettre pour maman ? »
Elle a acquiescé.
« Juste aujourd’hui. »
Je lui ai répondu que cela me convenait.
Elle a placé la serviette près de la photographie d’Emma, sur une petite table du salon.
Pas à une place où quelqu’un devait s’asseoir.
Simplement à côté du cadre.
Puis elle a souri.
« Comme ça, elle est là aussi. »
J’ai senti mes yeux s’humidifier.
« Oui, ma puce. »
Nous avons préparé les biscuits.
Sophie a mesuré la farine.
Elle m’a rappelé de lire correctement la recette.
Puis elle a choisi les formes.
Cette fois, elle voulait des fleurs.
Nous avons utilisé un petit emporte-pièce.
Certaines fleurs étaient un peu déformées.
Sophie les trouvait magnifiques.
Quand nous avons terminé, elle a posé la plaque sur la table.
Puis elle a regardé l’horloge.
« Ils arrivent bientôt ? »
« Oui. »
Elle a soudain paru inquiète.
« Et si je sais pas quoi dire ? »
Je me suis accroupi.
« Tu peux simplement dire bonjour. »
Elle a réfléchi.
« Et après ? »
« Après, nous verrons. »
Elle a regardé ses chaussures.
Elle avait choisi ses baskets blanches.
Elles étaient maintenant bien usées.
Mais elle les avait nettoyées avec soin.
« Tu crois qu’ils vont aimer mes chaussures ? »
J’ai souri.
« Je pense surtout qu’ils seront heureux de te rencontrer. »
Elle a acquiescé.
Quelques minutes plus tard, la sonnette a retenti.
Sophie a sursauté.
Puis elle a pris ma main.
Nous sommes allés ouvrir.
Mes parents se tenaient devant la porte.
Ma mère portait un petit sac.
Mon père tenait une enveloppe.
Ils avaient tous les deux l’air émus.
Je les ai salués.
Puis je me suis accroupi près de Sophie.
« Je te présente ma maman et mon papa. »
Ma mère s’est immédiatement baissée à sa hauteur.
« Bonjour, Sophie. »
La petite a serré ma main.
« Bonjour. »
Mon père a souri.
« Nous sommes très contents de te rencontrer. »
Sophie a regardé leurs visages.
Puis elle a demandé :
« Vous êtes les parents de Sarah ? »
Ma mère a senti sa voix se briser.
« Oui, ma chérie. »
Sophie a réfléchi.
Puis elle a souri timidement.
« Alors vous connaissez la cabane. »
Mon père a éclaté de rire.
Ma mère aussi.
Je les ai regardés avec surprise.
Cela faisait longtemps que je n’avais pas entendu mon père rire ainsi.
« Oh oui », a-t-il répondu.
« Nous connaissons très bien cette cabane. »
Sophie a semblé rassurée.
Elle a relâché légèrement ma main.
Puis elle a demandé :
« Elle était vraiment cassée ? »
Mon père a pris un air sérieux.
« Encore plus que Michael ne l’a raconté. »
Sophie a éclaté de rire.
Je me suis tourné vers lui.
« Merci, papa. »
Il a souri.
« Il faut bien dire la vérité. »
Nous sommes entrés dans le salon.
Sophie a immédiatement montré la grande fenêtre.
Puis ses dessins.
Elle expliquait où elle avait représenté les nuages.
Pourquoi les arbres avaient deux tailles différentes.
Et comment elle avait choisi les fleurs jaunes.
Mes parents l’écoutaient attentivement.
Ma mère lui posait de petites questions.
Mon père observait les dessins avec un sérieux qui me touchait profondément.
Je le connaissais comme un homme réservé.
Il parlait rarement de ses émotions.
Mais devant Sophie, il semblait chercher à lui montrer qu’il prenait chaque détail au sérieux.
Elle lui a présenté le dessin de la cabane.
Mon père l’a regardé.
Puis il a déclaré :
« Sarah aurait insisté pour mettre une deuxième porte. »
Sophie a froncé les sourcils.
« Pourquoi deux ? »
Il a souri.
« Parce qu’elle trouvait toujours une nouvelle idée. »
La petite a ri.
Puis elle a demandé :
« Elle était drôle ? »
Ma mère a acquiescé.
« Très drôle. »
Sophie a regardé les photographies.
« Michael dit qu’elle l’aidait quand il était petit. »
Ma mère a souri.
« C’est vrai. Mais ils se disputaient aussi. »
La petite s’est tournée vers moi.
« Vous vous disputiez ? »
J’ai levé les mains.
« Parfois. »
Elle a semblé choquée.
« Mais vous étiez frère et sœur ! »
Mon père a éclaté de rire.
« Justement. »
Nous avons continué à parler.
Puis ma mère a sorti une photographie de son sac.
Elle l’a posée sur la table.
Sarah avait une dizaine d’années.
Elle portait une robe claire.
Ses cheveux étaient attachés.
Et elle tenait un petit bouquet de fleurs sauvages.
Sophie s’est approchée.
« C’est Sarah ? »
« Oui. »
Elle a regardé les fleurs.
« Elles sont jaunes. »
Ma mère a souri.
« Certaines, oui. »
Sophie a observé longtemps l’image.
Puis elle a demandé :
« Je peux la regarder encore ? »
Ma mère lui a répondu qu’elle pouvait prendre son temps.
Sophie a posé la photographie près de celle d’Emma.
Elle a regardé les deux visages.
Puis elle a murmuré :
« Elles sont jolies toutes les deux. »
Ma mère a essuyé discrètement une larme.
Je l’ai vue.
Mais je n’ai rien dit.
Sophie a montré la serviette posée près du cadre d’Emma.
« Ça, c’est pour maman. »
Ma mère s’est accroupie.
« Tu voulais qu’elle soit avec nous aujourd’hui ? »
La petite a acquiescé.
« Oui. »
Ma mère a regardé la photographie.
Puis elle a répondu :
« Alors nous pouvons penser à elle ensemble. »
Sophie a semblé soulagée.
Elle a pris la main de ma mère.
Puis elle lui a demandé :
« Tu veux goûter nos biscuits ? »
Ma mère a souri.
« Avec plaisir. »
Nous sommes passés à table.
Sophie a distribué les biscuits.
Elle a insisté pour donner à chacun une fleur.
Mon père a regardé la sienne.
« Elle est très jolie. »
Sophie a souri fièrement.
« C’est moi qui l’ai faite. »
Il a pris une bouchée.
Puis il a déclaré :
« Délicieuse. »
La petite a levé les bras.
« On a réussi ! »
J’ai ri.
« Cette fois, dès la première fournée. »
Sophie a regardé mes parents.
Puis elle a raconté l’histoire des premiers biscuits trop cuits.
Elle expliquait qu’ils ressemblaient à ceux qu’Emma avait ratés autrefois.
Ma mère l’écoutait.
Puis elle a demandé :
« Ta maman aimait faire des biscuits avec toi ? »
Sophie a acquiescé.
« Oui. »
Son sourire a disparu un instant.
« Elle disait qu’on pouvait toujours recommencer. »
Ma mère a fermé les yeux.
Je savais qu’elle pensait à Sarah.
Sophie a regardé sa fleur.
Puis elle a ajouté :
« Maintenant, Michael recommence avec moi. »
Je n’ai pas réussi à parler.
Mon père a posé doucement sa main sur mon épaule.
Nous avons continué le goûter.
Sans forcer Sophie à parler davantage.
Après les biscuits, elle a voulu montrer son carnet de souvenirs.
Elle l’a apporté dans le salon.
Puis elle s’est assise entre mes parents.
Je suis resté dans un fauteuil voisin.
Elle a ouvert la première page.
« Les choses que maman aimait. »
Ma mère a lu doucement le titre.
Puis Sophie a commencé à expliquer.
Les fleurs jaunes.
Les pommes avec de la cannelle.
Les biscuits.
La tasse bleue avec une fleur blanche.
Et la façon dont Emma lui faisait signe devant l’école.
Mes parents l’écoutaient.
Je les regardais.
Je comprenais que cette rencontre changeait quelque chose dans notre famille.
Pendant dix ans, nous avions presque cessé de parler de Sarah.
Son nom semblait trop douloureux.
Ses photographies restaient dans des cartons.
Ses souvenirs étaient devenus des choses que nous approchions rarement.
Et maintenant, une petite fille de cinq ans nous invitait à raconter son histoire.
Sans gêne.
Sans obligation.
Simplement parce qu’elle voulait la connaître.
À un moment, Sophie a tourné une page.
Elle y avait dessiné une petite maison.
Puis elle a demandé à ma mère :
« Est-ce que tu peux me raconter Sarah quand elle était petite ? »
Ma mère a souri.
Elle a réfléchi.
Puis elle a commencé une histoire.
Sarah avait environ six ans.
Un jour, elle avait trouvé un petit oiseau blessé dans le jardin.
Elle avait insisté pour qu’on l’aide.
Mon père avait expliqué qu’il fallait d’abord demander conseil à une personne compétente.
Sarah avait refusé de quitter l’endroit avant d’être certaine que quelqu’un s’occuperait de l’oiseau.
Sophie écoutait les yeux grands ouverts.
« Il a guéri ? »
Ma mère a acquiescé.
« Il a été pris en charge, et il a fini par aller mieux. »
Sophie a souri.
« Sarah était courageuse. »
Ma mère a regardé la photographie de sa fille.
« Oui. »
Puis elle a ajouté :
« Mais elle avait aussi parfois peur. »
Sophie a semblé surprise.
« De quoi ? »
Ma mère a souri doucement.
« De beaucoup de choses. Comme tout le monde. »
La petite a réfléchi.
Puis elle a demandé :
« Même des orages ? »
Je me suis tourné vers ma mère.
Elle a éclaté de rire.
« Oh oui. Quand elle était petite, elle n’aimait pas du tout le tonnerre. »
Sophie a écarquillé les yeux.
« Comme moi ! »
Ma mère a acquiescé.
« Exactement comme toi. »
La petite a regardé Sarah sur la photographie.
Puis elle a souri.
Je savais que ce détail comptait.
Sophie découvrait qu’une personne qu’elle admirait avait connu la même peur qu’elle.
Elle n’était pas seule à avoir besoin d’être rassurée.
La visite s’est terminée en fin d’après-midi.
Sophie commençait à fatiguer.
Mes parents l’ont remarqué.
Ils ont proposé de repartir avant qu’elle ne soit épuisée.
Ma mère s’est accroupie devant elle.
« Merci de nous avoir accueillis. »
Sophie a souri.
« Vous pouvez revenir ? »
Ma mère a regardé dans ma direction.
Je lui ai fait un petit signe.
« Si tu en as envie, oui. »
Sophie a acquiescé.
Puis elle a demandé :
« Vous apporterez encore des histoires de Sarah ? »
Mon père a souri.
« Nous en avons beaucoup. »
La petite a semblé ravie.
Elle les a salués.
Puis elle est retournée près de ses dessins.
Je les ai accompagnés jusqu’à la porte.
Dans le couloir, ma mère m’a pris la main.
Elle avait les yeux humides.
« Michael, elle est adorable. »
J’ai souri.
« Oui. »
Mon père a regardé derrière moi.
Puis il a murmuré :
« Sarah aurait aimé cette petite fille. »
J’ai senti ma gorge se serrer.
« Elle l’a aimée. »
Il a acquiescé.
Nous sommes restés silencieux quelques secondes.
Puis ma mère m’a serré dans ses bras.
« Merci de nous avoir permis de la rencontrer. »
Je lui ai répondu que je voulais qu’elle ait davantage de personnes sur qui compter.
Ma mère a souri à travers ses larmes.
« Elle les aura. »
Lorsque je suis retourné dans le salon, Sophie était assise devant son carnet.
Elle avait commencé une nouvelle page.
Je me suis approché.
« Qu’est-ce que tu dessines ? »
Elle a levé les yeux.
« Ta famille. »
J’ai regardé.
Elle avait dessiné quatre personnages.
Mon père.
Ma mère.
Elle-même.
Et moi.
Puis elle a ajouté deux petites photographies sur un mur.
Une pour Emma.
Une pour Sarah.
Je me suis assis près d’elle.
« C’est très joli. »
Elle a regardé son dessin.
Puis elle a murmuré :
« Ça fait beaucoup de gens. »
J’ai souri.
« Oui. »
Elle a réfléchi.
« Avant, il y avait juste maman et moi. »
Je lui ai pris doucement la main.
« Tu peux continuer à l’aimer autant qu’avant. »
Elle a acquiescé.
Puis elle a ajouté :
« Mais maintenant, il y a aussi vous. »
Je n’ai pas réussi à répondre immédiatement.
Je pensais à cette maison qui avait été silencieuse pendant dix ans.
À mes parents qui avaient cessé de raconter des souvenirs de Sarah.
Et à Sophie qui venait de réunir tout le monde autour d’une assiette de biscuits.
Je lui ai souri.
« Oui, ma puce. Nous sommes là. »
Elle a repris son crayon.
Puis elle a dessiné une immense fleur jaune entre les personnages.
Lorsque je lui ai demandé pourquoi, elle a répondu :
« Parce que maman aimait les fleurs. »
J’ai regardé le dessin.
Et j’ai compris que Sophie n’essayait pas de remplacer sa mère par une nouvelle famille.
Elle cherchait simplement une manière de continuer à l’aimer tout en laissant d’autres personnes entrer dans sa vie.
Source: dramausa.com
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 16 : Un document retrouvé parmi les affaires d’Emma a confirmé son dernier souhait et m’a obligé à réfléchir à ce que signifiait vraiment devenir le père de cœur de Sophie
Je pensais que l’argent pouvait presque tout régler, jusqu’au jour où une petite fille m’a demandé une paire de chaussures
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